Canarias antes de la conquista

¿Quiénes fueron los primeros pobladores de Canarias?

La arqueología y la paleogenómica —el estudio del ADN antiguo— respaldan un origen norteafricano, una rápida expansión por el archipiélago y una creciente diferenciación entre islas. Compartir ese origen no significa que todas las comunidades tuvieran una organización idéntica. El número de llegadas, los medios de navegación y algunos contactos posteriores siguen abiertos a debate. Estudio paleogenómico de Serrano y colaboradores (2023).

Cómo vivían las poblaciones indígenas

Los primeros pobladores llevaron cultivos y ganado. Su adaptación a entornos insulares distintos dio lugar a formas de vida propias. La diversidad ambiental, el aislamiento y los cambios a lo largo del tiempo contribuyeron a trayectorias demográficas, económicas y sociales diferentes. El estudio de los asentamientos y de la alimentación ayuda a reconstruir esas diferencias. Síntesis de Mitchell (2024) y estudio de Santana y colaboradores (2025).

¿Qué significa guanche?

Guanche designa con propiedad a la población indígena de Tenerife. Para hablar del conjunto del archipiélago, esta ficha utiliza «poblaciones indígenas canarias», una expresión que permite mantener visibles las diferencias entre islas.

Lobos y los contactos con el mundo romano

Antes del poblamiento estable, grupos vinculados al mundo romano utilizaron temporalmente el islote de Lobos alrededor del cambio de era. Esa actividad productiva no equivale a una colonización permanente. El modelo radiocarbónico de Santana y colaboradores (2024) no identifica convivencia con los primeros pobladores amaziges. Estudio sobre la cronología del poblamiento.

¿Cuándo terminó la conquista de Canarias?

Desde el siglo XIV, los contactos europeos alteraron profundamente estas comunidades. La conquista de las islas se desarrolló entre 1402 y 1496 y culminó en Tenerife. Este proceso transformó las sociedades indígenas. Parte de la población indígena sobrevivió y pasó a formar parte de la sociedad surgida tras la conquista, con una herencia que perdura en la población y la cultura canarias. Arqueología insular y transformaciones históricas: Mitchell (2024).

Qué sabemos y qué sigue en debate

Las fechas, las circunstancias de las llegadas y la interpretación de algunos contactos requieren contrastar pruebas distintas. Una hipótesis sobre quién organizó un viaje no debe presentarse como un hecho demostrado. La revisión de Delgado Delgado (2026) y el análisis de los límites de la arqueometría muestran por qué la investigación continúa abierta.

También podemos comparar este método con la ficha de Tartessos y sus debates arqueológicos: en ambos casos importa distinguir los hallazgos de las interpretaciones. Es una comparación sobre cómo conocemos el pasado, no una afirmación de un origen compartido.